V maščobnih celicah shranjene trigliceride razcepi v glicerol in proste maščobne kisline, ki se sprostijo v krvi in nato uporabijo, kjer je potrebno.
Z istim imenom pa označujemo tudi estetske posege, katerih namen je uničenje maščobnih celic na tretiranih predelih in posledično preoblikovanje telesa. Trenutno sa na tržišču naprave na osnovi nizko energijskih laserjev, visoko intenzivnega ultrazvoka, radiofrekvence in krioterapije (zamrzovanja).